Daily Devotion for June 6, 2021

It is good to give thanks to the Lord,
   to sing praises to your name, O Most High;
to declare your steadfast love in the morning,
   and your faithfulness by night,
to the music of the lute and the harp,
   to the melody of the lyre.
For you, O Lord, have made me glad by your work;
   at the works of your hands I sing for joy. (Psalm 92:1-4)

We live in an information age where there is a simple process of linear thought that says “change a person’s mind and they will act differently.”  There is a wisdom here, but it is incomplete and doesn’t work for many people.  Instead, changing one’s actions can work to change their thinking.

For example, many people give thanks when they feel like it or when they are happy.  They might say, “why should I give thanks when things are going bad in my life?”  But what if you give thanks no matter what?  Many people will say that giving thanks improves their moods and makes them more mindful of their blessings.

A common experience for many people is the transformative power of mission projects.  Talking about the importance of serving others, missional giving, the needs of the poor and marginalized is valuable, but often does little to change a person’s heart and mind.  However, people who go on mission trips regularly come home deeply changed.  They have experienced a new and different reality, and they can never go back to thinking about missions the same way again.

To be with people, to engage and observe, to be curious and inquisitive, to meet and work and laugh and sing – all of this is more powerful than information about them.  Much information-based teaching and learning is abstract and conceptual; real-life engagement is concrete and tangible.  Engagement moves us from believing to knowing (or at least, knowing better).  Often actions have greater influence on our thinking than our thinking has on our actions.

This is the wisdom of Jesus.  Jesus taught in stories that people could related to, but he also invited people to engage in activities and behaviors with others.  He said both “listen” and “follow.”  Jesus spoke of “eyes to see and ears to hear,” but also commanded “go!”  Doing and hearing, practicing and learning, giving and receiving are dynamic “both/ands,” not “either/ors.”  It is important that we study and read, reflect and discuss, listen and learn, but it is also essential to our discipleship that we get up, get out, connect, engage, relate, and act.  When we establish and maintain such balance, we will see great growth.

John Wesley once questioned his own faith, and his mentor, Peter Bohler, told him, “Preach faith till you have it, and then, because you have it, you will preach faith.”  Give thanks, sing praises, glorify God, offer adoration and you will find a change of heart, a transformation of spirit, and a conversion of your thinking. 

Prayer:  Loving God, hear our praises, our songs of adoration, and grateful thanksgiving, and our appreciation of your generous blessings.  Through your Holy Spirit, work the miracle of a changed heart and mind in each of us.  We pray for the gift of joy, for ourselves and for everyone we meet.  Amen.

“¹ It is good to give thanks to the Lord,
    to sing praises to your name, O Most High;
² to declare your steadfast love in the morning,
    and your faithfulness by night,
³ to the music of the lute and the harp,
    to the melody of the lyre.
⁴ For you, O Lord, have made me glad by your work;
    at the works of your hands I sing for joy.                                                                                                         (Salmo 92: 1-4, Reina Valera 1995)
 
Vivimos en una era de información donde hay un proceso simple de pensamiento lineal que dice “cámbiales la mente a las personas y ellos actuaran diferente.” Hay algo de sabiduría aquí, pero esta incompleto y no trabaja lo mismo para toda la gente. En su lugar, cambiándole las acciones a alguien puede trabajar para cambiar su manera de pensar. 
 
Por ejemplo, muchas gentes dan gracias cuando sienten que caen bien, o cuando están contentos. Ellos dirían, “¿porque daría gracias yo cuando todas las cosas andan mal en mi vida? Pero ¿que si usted daría gracias de cualquier manera? Muchas gentes dirán que dar gracias mejora su temperamento y les hace estar mas conscientes de sus bendiciones.   
 
Una experiencia común para mucha gente es el poder transformador de los proyectos de misiones. Hablar acerca de la importancia de servir a otros, dar para las misiones, las necesidades de los pobres y los marginados es valiosa, pero esto a menudo hace poco para cambiar el corazón y la mente de las personas. Sin embargo, la gente que va regularmente a viajes misioneros regresa a casa profundamente cambiados. Ellos han experimentado una nueva y diferente realidad, y nunca podrán pensar acerca de las misiones como pensaban antes,
 
El estar con la gente, comprometerse, y observar, el ser curiosos e inquisitivos, el reunirse y trabajar, reír y cantar---todo esto es mas poderoso que la información acerca de ellos. Mucha información basada en la enseñanza y el aprendizaje es abstracta y conceptual; el compromiso en la vida real es concreto y tangible. El compromiso nos mueve de la creencia al conocimiento (o al menos, a un conocimiento mejor). A menudo las acciones tienen una mas gran influencia en nuestra manera de pensar que nuestros pensamientos tienen en nuestras propias acciones.
 
Esta es la sabiduría de Jesus. Jesus enseñaba por medio de historias con las cuales la gente podía identificarse, pero también invitaba a la gente a que se comprometieran en actividades y comportamientos con los demás. Él dijo ambos, “escuchen” y “sigan.” Jesus hablo de “ojos para ver y oídos para escuchar,” pero también ordeno “vayan!” El hacer y el oír, el practicar y el aprender, el dar y el recibir son dinámicas de “ambos/y” no “ya sea/que” Es muy importante que estudiemos y leamos, reflexionemos y discutamos, escuchemos y aprendamos, pero también es muy esencial para nuestro discipulado que nos levantemos, que salgamos, conectemos, comprometamos, relacionemos, y actuemos. Cuando nosotros establecemos y mantenemos tal balance, veremos un gran crecimiento.  
 
Juan Wesley una vez cuestionó su propia fe, y su mentor Pedro Bohler le dijo: “Predica la fe hasta que la tengas, y después, porque la tienes síguela predicando.” Da gracias, canta alabanzas, glorifica a Dios, ofrécele adoración y encontraras un cambio de corazón, una transformación del espíritu, y una conversión en tu manera de pensar.      
             
Oración: Amado Dios, escucha nuestra alabanza, nuestros cantos de adoración, y una actitud de gratitud, y nuestra apreciación de tus generosas bendiciones. Por tu Espíritu Santo, obra los milagros de un cambio de corazón y mente en cada uno de nosotros. Oramos por el regalo del gozo, para nosotros y para todos aquellos que encontremos. ¡Amen!
Traducción por Pastor Jorge L Mayorga