After he had washed their feet, had put on his robe, and had returned to the table, he said to them, ‘Do you know what I have done to you? You call me Teacher and Lord—and you are right, for that is what I am. So, if I, your Lord and Teacher, have washed your feet, you also ought to wash one another’s feet. For I have set you an example, that you also should do as I have done to you. Very truly, I tell you, servants are not greater than their master, nor are messengers greater than the one who sent them. If you know these things, you are blessed if you do them. (John 13:12-17)
There is one line out of the story of the washing of the disciples’ feet that always catches my attention: ‘Do you know what I have done to you.” The Greek is very clear: Jesus didn’t do this for the disciples, Jesus didn’t do this with the disciples, Jesus did this TO the disciples. Why is this important?
There is a level of intentionality and permanence to this idea of doing something to someone else. In this significant act, Jesus changed the disciples; Jesus transformed his followers into servant leaders. He completely redefined power from dominance and control to humility and hospitality. He personified the Golden Rule – do to others as you would have them do to you. He modeled, he exemplified, he imprinted, and he authorized proper Christian conduct – to serve others, to care for their comfort and needs, setting personal ego and privilege aside.
True humility may be one of the scarcest and rarest characteristics in our modern world and our current church. In Philippians 2, Paul instructs, “Do nothing from selfish ambition or conceit, but in humility regard others as better than yourselves. Let each of you look not to your own interests, but to the interests of others.” This is a radically counter-cultural message! In a materialistic culture, one often attracted by the allure of prosperity gospels and the glorification of celebrity, humility and self-denial are regularly viewed as weakness, if not stupidity. Looking out for number one seems to have a lot more traction than looking out for everyone else first.
As Jesus has done to us, we are to do to others. And what we do has the power to transform, to change, to improve, and to bless. We need to do love to others. We need to do kindness to others. We need to do forgiveness to others. We need to do patience with each other. These sentences may feel awkward and strange, but the strangeness is a good reminder to the unique nature of God’s love and grace. With intentionality we don’t merely do nice things for others, we do significant things to others that make their lives better, that provide relief and support, that make healing and restoration possible. When we act to do God’s will and God’s work in the lives of those we meet, we create relationships of hope and trust and safety and security. When we kneel before others to attend to their needs, to care for them, to comfort them, and to serve them, we are no longer threatening or distant or competitive.
Our world needs more people willing to do good to others, with no thought of reward, no ulterior motives, no hidden agendas. This is the call of Christ on our lives as Christian disciples – to do to others what Jesus has done to us.
Prayer: Loving God, by the touch of Christ, we are changed. Help us to receive this transforming and incredible love so that we might give it to everyone we meet. Make us doers of your word in all we think, say, and do, we ask in Jesus’ name. Amen.
12 Cuando terminó de lavarles los pies, se puso el manto y volvió a su lugar. Entonces les dijo:
—¿Entienden lo que les he hecho a ustedes? 13 ustedes me llaman Maestro y Señor, y dicen bien, porque lo soy. 14 pues, si yo, el Señor y el Maestro, les he lavado los pies, también ustedes deben lavarse los pies los unos a los otros. 15 Les he puesto el ejemplo, para que hagan lo mismo que yo he hecho con ustedes. 16 Ciertamente les aseguro que ningún siervo es más que su amo, y ningún mensajero es más que el que lo envió. 17 ¿Entienden esto? Dichosos serán si lo ponen en práctica. Juan 13:12-17
Hay una frase de la historia del lavamiento de los pies de los discípulos que siempre me llama la atención: "¿Saben lo que les he hecho?" En griego es muy claro: Jesús no hizo esto por los discípulos, Jesús no hizo esto con los discípulos, Jesús le hizo esto A los discípulos. ¿Porque es esto importante?
Hay un nivel de intencionalidad y permanencia en esta idea de hacerle algo a otra persona. En este acto significativo, Jesús cambió a los discípulos; Jesús transformó a sus seguidores en líderes siervos. Él redefinió completamente el poder de dominación y control a humildad y hospitalidad. Él personificó la Regla de Oro: haz con los demás lo que te gustaría que te hicieran a ti. Él modeló, ejemplificó, imprimió y autorizó la conducta cristiana adecuada: servir a los demás, cuidar su comodidad y necesidades, dejando a un lado el ego y los privilegios personales.
La verdadera humildad puede ser una de las características más escasas y raras en nuestro mundo moderno y nuestra iglesia actual. En Filipenses 2, Pablo instruye: “No hagáis nada por ambición egoísta o presunción, sino consideraos con humildad a los demás como mejores que vosotros. Dejemos que cada uno de ustedes no mire por sus propios intereses, sino por los intereses de los demás ". ¡Este es un mensaje radicalmente contracultural! Nuestra cultura actual es materialista, uno a menudo atraído por el encanto de los evangelios de la prosperidad y la glorificación de la celebridad. La humildad y la abnegación se ven regularmente como una debilidad, si no como estupidez. Buscar el número uno parece tener mucha más tracción que cuidar a todos los demás primero.
Así como Jesús ha actuado en nuestras vidas, también debemos hacerlo con los demás. Y lo que hacemos tiene el poder de transformar, cambiar, mejorar y bendecir. Necesitamos amar a los demás. Necesitamos ser amables con los demás. Necesitamos perdonar a los demás. Necesitamos tener paciencia unos con otros. Estas oraciones pueden parecer incómodas y extrañas, pero la extrañeza es un buen recordatorio de la naturaleza única del amor y la gracia de Dios. Con intencionalidad no solo hacemos cosas buenas por los demás, hacemos cosas importantes para los demás que mejoran sus vidas, que brindan alivio y apoyo, que hacen posible la curación y la restauración. Cuando actuamos para hacer la voluntad de Dios y la obra de Dios en las vidas de las personas que conocemos, creamos relaciones de esperanza y confianza y seguridad y protección. Cuando nos arrodillamos ante los demás para atender sus necesidades, cuidarlos, consolarlos y servirlos, ya no somos amenazantes, distantes o competitivos.
Nuestro mundo necesita más personas dispuestas a hacer el bien a los demás, sin pensamientos de recompensa, sin motivos ocultos, sin agendas ocultas. Este es el llamado de Cristo a nuestras vidas como discípulos cristianos: hacer a los demás lo que Jesús nos ha hecho a nosotros.
Oración: Dios amoroso, gracias por el toque de Cristo, por eso somos cambiados. Ayúdanos a recibir este amor increíble y transformador para que podamos dárselo a todos los que conocemos. Haznos hacedores de tu palabra en todo lo que pensamos, decimos y hacemos, te lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén.
Traducido por el Rev. Luis Velasquez