Daily Devotion for February 14, 2021

Six days later, Jesus took with him Peter and James and John, and led them up a high mountain apart, by themselves. And he was transfigured before them, and his clothes became dazzling white, such as no one on earth could bleach them. And there appeared to them Elijah with Moses, who were talking with Jesus. Then Peter said to Jesus, ‘Rabbi, it is good for us to be here; let us make three dwellings, one for you, one for Moses, and one for Elijah.’ He did not know what to say, for they were terrified. Then a cloud overshadowed them, and from the cloud there came a voice, ‘This is my Son, the Beloved; listen to him!’ Suddenly when they looked around, they saw no one with them any more, but only Jesus. (Mark 9:2-9)

Today is both Transfiguration Day and Valentine’s Day, a very interesting confluence of our Christian traditions, one celebrated annually in church, one observed culturally in different ways in different places.  The transfiguration of Jesus was a significant confirmation to Peter, James, and John as they witnessed a miraculous transcendence of the veil between our earthly existence and the heavenly sphere.  For a second time in Mark, God speaks plainly, declaring that Jesus “is my Son, the Beloved,” and adding “listen to him.”  In our day and time, we need this reminder – “listen to him.”  Jesus’ passion for the poor, the marginalized, the dispossessed, the immigrant, the sick, the outcast should be our passion.

One for whom this passion and direction was very real, one who truly listened to Jesus was Saint Valentine.  Saint Valentine lived in the third century and ministered throughout Rome and Italy to persecuted and tortured Christians.  Over time, St. Valentine has become the patron saint of courtly love, fidelity in marriage, the weak and faint of heart, those with epilepsy and debilitating diseases – clarifying that such afflictions are not demonic or the result of sin – plague victims, and, oddly, beekeepers. St. Valentine is remembered as a champion for the poor, for the ill and afflicted, for those ostracized by society.  St. Valentine is a wonderful example of one who listens to Jesus and understands that God is love.

So, today – Transfiguration Day and Valentine’s Day – truly is a day of love in all its God-given and powerful forms.  Eros that leads to fidelity in loving partnership. Filia that builds community by treating everyone as a beloved sibling. Agape that explodes divisions and prejudices with unconditional love extending the grace and forgiveness of God to all.  So, beyond cards and chocolates and flowers and intimate expressions, celebrate the greatness, the fulness, the dynamism of God’s love, and as a follower of Jesus, “listen to him,” and find ways to BE love for others that you meet.

Wondrous God who is Love, fill us to overflowing.  Let us spread the great news that you are Love, and help us in everything we think, everything we say, and everything we do to be a witness to your Love.  With deep thanksgiving and gratitude, Amen.

“² Seis días después, Jesús tomó a Pedro, a Jacobo y a Juan, y los llevó aparte solos a un monte alto. Allí se transfiguró delante de ellos. ³ Sus vestidos se volvieron resplandecientes, muy blancos, como la nieve, tanto que ningún lavador en la tierra los puede dejar tan blancos. ⁴ Y vieron a Elías y a Moisés que hablaban con Jesús. ⁵ Entonces Pedro dijo a Jesús:—¡Maestro, bueno es para nosotros que estemos aquí! Hagamos tres enramadas: una para ti, otra para Moisés y otra para Elías.⁶ No sabía lo que hablaba, pues estaban asustados. ⁷ Entonces vino una nube que les hizo sombra, y desde la nube una voz que decía: «Éste es mi Hijo amado; a él oíd.» ⁸ Y luego, cuando miraron, no vieron a nadie más con ellos, sino a Jesús solo.⁹ Mientras descendían del monte, les mandó que a nadie dijeran lo que habían visto, hasta que el Hijo del hombre hubiera resucitado de los muertos”                                                                            (Marcos 9:2-9, Reina Valera 1995)

 Hoy es a la misma ves Dia de la Transformacion y Dia de San Valentín, una confluencia muy interesante de nuestras tradiciones cristianas, una se celebra anualmente en la Iglesia, la otra se observa culturalmente de diferentes maneras en diferentes lugares. La transfiguración de Jesus fue una significante confirmación para los apóstoles Pedro, Jacobo y Juan, ya que ellos fueron testigos de la milagrosa trascendencia del velo entre nuestra existencia terrenal y la esfera celestial. Por segunda ves en el Evangelio de San Marcos, Dios habla bien claro declarando que Jesus “es mi Hijo, el Amado.” Y añadiendo “A El escuchen.” En nuestros días y nuestro tiempo, necesitamos este recordatorio “A El escuchen.” La pasión de Jesus por los pobres, los marginados, los desposeídos, los inmigrantes, los enfermos, los desamparados, deberían de ser nuestra pasión.

            Uno para quien esta pasión y dirección fue real, uno que verdaderamente escuchó a Jesus fue San Valentín. San Valentín vivió en el tercer siglo y ministro en Roma e Italia a aquellos cristianos quienes eran perseguidos y torturados. Al pasar el tiempo, San Valentín ha llegado a ser el santo patrón del amor cortes, fidelidad en el matrimonio, los débiles, débiles de corazón, aquellos con epilepsias y enfermedades debitalizadoras---clarificando que tales aflicciones no son demoniacas o el resultado de algún pecado---victimas de las plagas, y de extraño apicultor. San Valentín es recordado como un campeón de los pobres, de los enfermos graves y afligidos, de aquellos condenados al ostracismo por la sociedad. San Valentín es un ejemplo maravilloso de alguien que escucha a Jesus y entiende que Dios es Amor.
 
            De manera que, hoy—Dia de la Transfiguración del Señor y Dia de San Valentín---verdaderamente es un día de amor en todas las formas poderosas que Dios ha dado. El Eros que guía hacia la fidelidad en el amar de pareja, Filos que edifica la comunidad por medio de tratar a todos como hermanos/as amados/as. Agape que termina divisiones y prejuicios con un amor incondicional extendiendo la gracia y el perdón de Dios para todos. De manera que mas haya de las tarjetas de amor y chocolates, flores y expresiones intimas, celebren la grandeza, la plenitud, el dinamismo del amor de Dios, y como seguidores de Jesus, “escúchenlo a El” y encuentren maneras de ser Amor para otros que ustedes conozcan.
 
Oración: Maravilloso Dios que eres Amor, llénanos hasta que rebalsemos de amor, permítenos expandir las buenas nuevas de que tú eres Amor, y ayúdanos a pensar que todo lo que digamos sea testimonio de tu amor. Con un profundo agradecimiento y gratitud, Amen.
 
Traducción por Pastor Jorge L Mayorga