Daily Devotion & Prayer- August 29, 2021

From there he set out and went away to the region of Tyre. He entered a house and did not want anyone to know he was there. Yet he could not escape notice, but a woman whose little daughter had an unclean spirit immediately heard about him, and she came and bowed down at his feet. Now the woman was a Gentile, of Syrophoenician origin. She begged him to cast the demon out of her daughter. He said to her, “Let the children be fed first, for it is not fair to take the children’s food and throw it to the dogs.” But she answered him, “Sir, even the dogs under the table eat the children’s crumbs.” Then he said to her, “For saying that, you may go—the demon has left your daughter.” So she went home, found the child lying on the bed, and the demon gone.
 
Then he returned from the region of Tyre, and went by way of Sidon towards the Sea of Galilee, in the region of the Decapolis. They brought to him a deaf man who had an impediment in his speech; and they begged him to lay his hand on him. He took him aside in private, away from the crowd, and put his fingers into his ears, and he spat and touched his tongue. Then looking up to heaven, he sighed and said to him, “Ephphatha,” that is, “Be opened.” And immediately his ears were opened, his tongue was released, and he spoke plainly. Then Jesus ordered them to tell no one; but the more he ordered them, the more zealously they proclaimed it. They were astounded beyond measure, saying, “He has done everything well; he even makes the deaf to hear and the mute to speak.”      (Mark 7:24-37)
 
This passage has a fascinating circus of questions related to maintaining integrity and offering grace. The woman, like Jesus, is living in an occupied land and cannot control what the occupying power does to extract taxes and well-being from the poor. People experiencing racism must also face the struggle of how to maintain well-being in a nexus of systems that diminish well-being. Health care systems, criminal justice systems, educational systems, and economic systems in the United States have historically favored those with privilege. In this text the little one, the woman’s daughter, struggles to maintain her own integrity—of course that is a spiritual issue. A Gentile woman wants to maintain boundaries for the sake of well-being and yet she comes to the Holy One of Israel for help. Jesus challenges her and the response is a picture of grace: dogs under the table can have the children’s crumbs—is there not grace for me and my daughter?
 
In the next passage Jesus lifts a prayer that the man’s ears, ‘be opened.’ These two passages offer a word of grace for those dealing with all that would diminish life and well-being. We must pray that our ears be opened and our language clearer to heal the outcast.
 
We must not ignore the child at the center of the text, nor the children and vulnerable at the center of our life together. Whether it be background checks or safe sanctuaries, please take seriously the children in our span of care and the vows we have made at their baptism. Please take seriously the fact that our children are not able to be vaccinated yet and we must maintain integrity for them as a part of the mission God has for us.
 
Thank you for the integrity of your ministry. The meaning of the word ‘Integrity’ has a nuance that means, ‘to make whole.’ We are a wholeness making people. Our wholeness comes as a gift from the one who offers us salvation. Let’s eat and share this bread. Know that I am praying for you.

Devocional de Bishop Hee Soo Jung, 8-29-21 
La fe de la mujer sirofenicia

Levantándose de allí, se fue a la región de Tiro y de Sidón. Entró en una casa, y no quería que nadie lo supiera; pero no pudo esconderse. Una mujer, cuya hija tenía un espíritu impuro, luego que oyó de él vino y se postró a sus pies. La mujer era griega, sirofenicia de origen, y le rogaba que echara fuera de su hija al demonio. Pero Jesús le dijo:—Deja primero que se sacien los hijos, porque no está bien tomar el pan de los hijos y echarlo a los perros. 0 Respondió ella y le dijo: —Sí, Señor; pero aun los perros, debajo de la mesa, comen de las migajas de los hijos. Entonces le dijo: —Por causa de esta palabra, vete; el demonio ha salido de tu hija. Cuando la mujer llegó a su casa, halló a la hija acostada en la cama, y que el demonio había salido de ella. Volviendo a salir de la región de Tiro, vino por Sidón al Mar de Galilea, pasando por la región de Decápolis. Le trajeron un sordo y tartamudo, y le rogaron que pusiera la mano sobre  él. Entonces, apartándolo de la gente, le metió los dedos en los oídos, escupió y tocó su lengua. Luego, levantando los ojos al cielo, gimió y le dijo: —¡Efata! (que quiere decir: “Sé abierto.”) Al momento fueron abiertos sus oídos, se desató la ligadura de su lengua y hablaba bien. Y les mandó que no lo dijeran a nadie; pero, cuanto más les mandaba, tanto más y más lo divulgaban. Y en gran manera se maravillaban, diciendo:—Bien lo ha hecho todo; hace a los sordos oír y a los mudos hablar.      (San Marcos 7: 24-37, Reina Valera 1995)

Este pasaje tiene un circo de preguntas fascinantes relacionadas con mantener integridad y ofrecer gracia. La mujer, como Jesus, vivía en una tierra ocupada y donde no podían controlar lo que la potencia que los ocupaba hacia para extraer los impuestos y el bienestar de los pobres. Los sistemas de salud, criminal y justicia, educacional, y económico en los Estados Unidos han favorecido históricamente a los mas privilegiados. En este texto, la pequeña hija de la mujer lucha con mantener su propia integridad, por supuesto este es un asunto espiritual. Una mujer Gentil quiere mantener sus limites por el bienestar y aun así ella viene al Santo de Israel por ayuda. Jesus la reta, y la respuesta es una imagen de gracia: los perros bajo la mesa pueden tener las migajas de los hijos, ¿Acaso no hay gracia para mí y mi hija?
 
En el próximo pasaje Jesus levanta una oración con la cual los oídos de un hombre sordo son abiertos “Se abierto.” Estos dos pasajes ofrecen una palabra de gracia para aquellos que bregan con todo aquello que los denigra y minimiza la vida misma y el bienestar. Debemos orar para que nuestros oídos sean abiertos y nuestro lenguaje claro para sanar a los parias de la tierra.
 
No podemos olvidar la niña que esta en el centro del pasaje. Ni tampoco los niños y los vulnerables que están en el centro de nuestras vidas juntos. Ya sea por la verificación de antecedentes o los santuarios seguros, por favor tomen en serio los niños en derredor nuestro y los votos bautismales a los cuales nos comprometimos cuando ellos fueron bautizados. Por favor tomen en serio el hecho de que los niños no están listos todavía para ser vacunados y nosotros debemos mantener esa integridad hacia ellos como parte de la misión que Dios tiene para nosotros.
 
Gracias por la integridad de sus ministerios. El significado de la palabra “integridad” tiene un matiz que significa “hacer un todo.” Somos todos un pueblo que hace un todo. Nuestro todo viene como un regalo de parte de aquel que nos ofrece salvación. Comamos y compartamos de este pan. Sepan que estoy orando por ustedes.            
Traducción por Pastor Jorge L Mayorga