As Dan Dick leaves his position as Assistant to the Bishop, he is also leaving this time of devotion-writing for our Conference. Dan has written 64 Devotions across the 15 months we have been posting them. Thank you, Dan, for your spiritual, thought-provoking, insightful, supportive devotions you have written for us. Blessings to you as you begin the next phase of your ministry journey as you begin to serve as pastor of Oregon: People’s UMC.
God’s speed and blessings. If you, as readers, would like to send Dan a message, you are welcome to post a message, a memory, a picture or video on this Kudoboard: https://www.kudoboard.com/boards/J6JEt5fW
Reflection for June 26, 2021
By Dan Dick
Then he went about among the villages teaching. He called the twelve and began to send them out two by two and gave them authority over the unclean spirits. He ordered them to take nothing for their journey except a staff; no bread, no bag, no money in their belts; but to wear sandals and not to put on two tunics. He said to them, ‘Wherever you enter a house, stay there until you leave the place. If any place will not welcome you and they refuse to hear you, as you leave, shake off the dust that is on your feet as a testimony against them.’ So, they went out and proclaimed that all should repent. They cast out many demons and anointed with oil many who were sick and cured them. (Mark 6:6b-13)
Today is bittersweet for me. This is my last devotion as a member of the cabinet of the Wisconsin Conference. I am leaving twelve years of service at the Conference level to return to the local church. I am delighted to be going to People’s UMC and thrilled to reenter pastoral ministry, yet I will miss being part of the Conference leadership team. It has been a privilege and an honor.
It is particularly appropriate that this morning’s passage is about being sent as Christian disciples, but instead of reflecting on my own situation, I want to end my time by reflecting on the most inspiring and powerful example of faithful discipleship I have witnessed in my time in Wisconsin: Steve Mayasheba. When I first met Steve, he was a member of Divine Savior United Methodist Church on the west side of Madison (now Wellspring), helping out with technology for the worship services. He was a little shy and awkward, but always smiling and willing to help. He once shared with me that he had a sense that God wanted him to be in ministry, but as a lay person rather than a clergy person. I encouraged him to work to develop his skills and passions, and to pay attention to that sense of call. Over the next few years, I watched a wonderful transformation that I can only credit to the Holy Spirit.
I remember watching Steve offer an opening prayer, shaking and sweating, his voice breaking and stumbling, wondering if he might be misinterpreting God’s summons. But he enrolled in Lay Servant Ministry courses, he volunteered on the district and with the Conference Board of Laity. He spoke in more and more public settings, and I was impressed with significant improvement in his reading of scripture and eventually preaching. He gained confidence and comfort, was able to easily share his sense of humor, and his deep faith blossomed. I watched Steve move from follower on the fringes to faithful disciple, to committed steward, to effective leader. Steve reminded me why I believe so strongly in the Holy Spirit.
Tragically and unexpectedly, Steve died in his home in March of 2018. He entered the great cloud of witnesses and the communion of the eternal saints after recognizing his gifts for ministry. He blessed many people and continues to bless those who knew him best. He embodied the priesthood of all believers, and the reality that Christian believers can be missionaries in the living of their daily lives. I have met few people who impressed me more than Steve. And he is proof positive that God can use any of us, that each of us is uniquely and wonderfully gifted, and that our lives matter and make a difference.
I have long been a champion of the ministry of the laity. While a clergy person myself, I believe that often professionalized pastoral ministry inhibits rather than promotes lay ministry. Clergy are not ordained, commissioned, or licensed to do the ministry for the church; we are so consecrated to enable and empower God’s people to do God’s work in God’s world.
I reenter pastoral ministry humbly, filled with awe, and no small measure of fear and trembling. But I reenter in joy and celebration that I have opportunity once more to seek the next Steve Mayasheba, and to do all in my power to partner with gifted lay people called to be the church together.
Prayer: Precious Lord, bless your church. Continue to send the wind of the Holy Spirit to sweep us clean, to wake us up, to lift us and send us, and to bring us back together to offer our thanks and praise. Receive our gratitude and our desire to serve as sacred offering, we pray. Amen.
6 Y estaba asombrado de la incredulidad de ellos. Y recorría las aldeas de alrededor, enseñando.
7 Después llamó a los doce, y comenzó a enviarlos de dos en dos; y les dio autoridad sobre los espíritus inmundos.
8 Y les mandó que no llevasen nada para el camino, sino solamente bordón; ni alforja, ni pan, ni dinero en el cinto,
9 sino que calzasen sandalias, y no vistiesen dos túnicas.
10 Y les dijo: Dondequiera que entréis en una casa, posad en ella hasta que salgáis de aquel lugar.
11 Y si en algún lugar no os recibieren ni os oyeren, salid de allí, y sacudid el polvo que está debajo de vuestros pies, para testimonio a ellos. De cierto os digo que en el día del juicio, será más tolerable el castigo para los de Sodoma y Gomorra, que para aquella ciudad.
12 Y saliendo, predicaban que los hombres se arrepintiesen.
13 Y echaban fuera muchos demonios, y ungían con aceite a muchos enfermos, y los sanaban
Marcos 6:6b-13
Hoy es un día agridulce para mí. Este es mi último devocional como miembro del gabinete de la Conferencia de Wisconsin. Dejo doce años de servicio a nivel de la Conferencia para regresar a la iglesia local. Estoy encantado de ir a People's UMC y emocionado de volver a ingresar al ministerio pastoral, pero extrañaré ser parte del equipo de liderazgo de la Conferencia. Ha sido un privilegio y un honor.
Es particularmente apropiado que el pasaje de esta mañana se trate de ser enviado como discípulos cristianos, pero en lugar de reflexionar sobre mi propia situación, quiero terminar mi tiempo reflexionando sobre el ejemplo más inspirador y poderoso de un discipulo fiel que he presenciado en mi tiempo en Wisconsin: Steve Mayasheba. Cuando conocí a Steve, él era miembro de la Iglesia Metodista Unida “Divine Savior” en el lado oeste de Madison (ahora Wellspring), ayudando con la tecnología para los servicios de adoración. Era un poco tímido e incómodo, pero siempre sonriente y dispuesto a ayudar. Una vez me contó que tenía la sensación de que Dios quería que estuviera en el ministerio, pero como laico en lugar de clérigo. Lo animé a trabajar para desarrollar sus habilidades y pasiones, y a prestar atención a ese sentido de llamada. Durante los años siguientes, vi una transformación maravillosa que solo puedo atribuir al Espíritu Santo.
Recuerdo haber visto a Steve ofrecer una oración de apertura, temblando y sudando, con la voz quebrada y tropezando, preguntándome si estaría malinterpretando la llamada de Dios. Pero se inscribió en los cursos del Ministerio de Siervos Laicos, se ofreció como voluntario en el distrito y en la Junta de Laicos de la Conferencia. Hablaba en entornos cada vez más públicos y me impresionó la mejora significativa en su lectura de las Escrituras y, finalmente, en su predicación. Ganó confianza y consuelo, pudo compartir fácilmente su sentido del humor y su fe profunda floreció. Vi a Steve pasar de un seguidor marginal a un discípulo fiel, a un mayordomo comprometido, a un líder eficaz. Steve me recordó por qué creo tan firmemente en el Espíritu Santo.
Recuerdo haber visto a Steve ofrecer una oración de apertura, temblando y sudando, con la voz quebrada y tropezando, preguntándome si estaría malinterpretando la llamada de Dios. Pero se inscribió en los cursos del Ministerio de Siervos Laicos, se ofreció como voluntario en el distrito y en la Junta de Laicos de la Conferencia. Hablaba en entornos cada vez más públicos y me impresionó la mejora significativa en su lectura de las Escrituras y, finalmente, en su predicación. Ganó confianza y consuelo, pudo compartir fácilmente su sentido del humor y su fe profunda floreció. Vi a Steve pasar de un seguidor marginal a un discípulo fiel, a un mayordomo comprometido, a un líder eficaz. Steve me recordó por qué creo tan firmemente en el Espíritu Santo.
Trágica e inesperadamente, Steve murió en su casa en marzo de 2018. Entró en la gran nube de testigos y la comunión de los santos eternos luego de reconocer sus dones para el ministerio. Bendijo a muchas personas y continúa bendiciendo a quienes mejor lo conocieron. Encarnaba el sacerdocio de todos los creyentes y la realidad de que los creyentes cristianos pueden ser misioneros en la vida diaria. He conocido a pocas personas que me impresionaron más que Steve. Y es una prueba positiva de que Dios puede usar a cualquiera de nosotros, que cada uno de nosotros tiene un talento único y maravilloso, y que nuestras vidas son importantes y marcan la diferencia.
Durante mucho tiempo he sido un campeón del ministerio de los laicos. Aunque soy clérigo, creo que a menudo el ministerio pastoral profesionalizado inhibe en lugar de promover el ministerio laico. El clero no está ordenado, comisionado ni autorizado para hacer el ministerio de la iglesia; estamos tan consagrados para capacitar y capacitar al pueblo de Dios para que haga la obra de Dios en el mundo de Dios.
Durante mucho tiempo he sido un porrista para todos los laicos de las iglesias. Aunque soy clérigo, creo que a menudo el ministerio pastoral profesionalizado inhibe en lugar de promover el ministerio laico. El clero no está ordenado, comisionado ni autorizado para hacer el ministerio de la iglesia; estamos tan consagrados para capacitar y empoderar al pueblo de Dios para que haga la obra de Dios en el mundo de Dios.
Vuelvo a entrar en el ministerio pastoral humildemente, lleno de asombro y no poca medida de miedo y temblor. Pero vuelvo a entrar con alegría y celebración porque tengo la oportunidad una vez más de buscar el próximo Steve Mayasheba y de hacer todo lo que esté en mi poder para asociarme con laicos talentosos llamados a ser la iglesia juntos.
Oración: Precioso Señor, bendice a tu iglesia. Continúen enviando el viento del Espíritu Santo para barrernos, despertarnos, levantarnos y enviarnos, y reunirnos nuevamente para ofrecer nuestro agradecimiento y alabanza. Reciba nuestra gratitud y nuestro deseo de servir como ofrenda sagrada, oramos. Amén.